By 2050, more than two-thirds of the world's population will live in urban areas, a fact that our Latimpacto member, the Botnar Foundation, is aware of and one of the arguments that solidify its work: looking out for the next generations. Driven by innovation, inclusion and creativity, the philanthropic organization helps shape better systems that respond to the needs of young people, where they are always taken into account as crucial contributors and involved in the decision-making process.
Founded in 2003 by Marcela Botnar, who was fulfilling the wishes of her late husband, Octav Botnar, the Botnar Foundation focuses on three key components: building inclusive cities that are ready to support youth health and wellness, harnessing the power of digital technologies to change people's lives, and striving to include young people as equal partners to play an active role in shaping their future. They select low- and middle-income countries whose populations have a relevant proportion of young people in urban settings and where health and wellness projects can thrive by building partnerships and dialogue, funding programs and research, and investing in purpose-driven enterprises. Antoine Veyrassat, who heads Venture Philanthropy at the Botnar Foundation, explains that the organization has been present in Colombia implementing programs such as "Healthy Cities for Adolescents" in Cali, and has recently engaged in investing in early-stage ventures as part of its Venture Philanthropy strategy.
¿Qué significa la mejora del bienestar para la Fundación Botnar? Significa que su capital se destina a proyectos que pueden ampliar entornos más saludables, abiertos, prósperos, igualitarios, seguros, conectados y sostenibles. Sabiendo que un sector privado próspero apoya mejor su objetivo principal, aplican un enfoque de la filantropía basado en el mercado, además de sus otros esfuerzos. Esto implica la creación de nuevos mercados (ya sea mediante la toma de participaciones, el apoyo a los propios jóvenes emprendedores o la creación de redes de coinversores locales) que den lugar a productos innovadores y asequibles en los ámbitos de la educación, la sanidad e incluso los servicios financieros, que además se presten de forma justa y equitativa. Actualmente, la fundación ha invertido en más de 10 fundadores en Colombia, África e India, siendo los sectores más destacados el acceso a la sanidad y la educación de calidad. Algunos ejemplos son la salud mental y la codificación y las habilidades digitales.
Speaking of countries where the foundation has had an impact, Colombia is a vibrant field with lots of potential, local impact funds and family offices, and with demand seen even from non-national equity funds in the later stages of a start-up's development. Antoine encourages his foundation colleagues to invest in regions like Latin America, where the lack of capital is evident. For him, impacting communities like ours is an effective way to practice philanthropy.
«Las fundaciones con un alto apetito de riesgo pueden ser catalizadoras y proporcionar financiación de riesgo en las primeras etapas y acompañar a esas empresas en una trayectoria de crecimiento».
Aunque la Fundación Botnar tiene una larga experiencia en el mundo de la financiación, los intermediarios son un componente clave dentro de las operaciones de la organización porque «conocen el entorno y los socios del ecosistema para seleccionar las inversiones potenciales y crear redes con otros inversores locales. Eso nos ayuda a participar en la esfera de la inversión, intercambiando sobre la cartera de inversiones y la financiación con el apoyo de otros participantes», afirma Antoine. Contar con una red sólida es también una de las razones por las que se convirtieron en miembros a pesar de tener su propio asesor local para Colombia y Ecuador – New Ventures. «Latimpacto puede proporcionar ayuda y conexiones adicionales para encontrar socios, fundaciones e inversores con ideas afines».
Esperamos ver a Antoine y al resto del equipo de la Fundación Botnar en nuestra conferencia Impact Minds en Río el año que viene para seguir teniendo estas discusiones que invitan a la reflexión y seguir creando un impacto significativo en América Latina.
