15 años transformando territorios a través del agua, la educación y las alianzas
Agua para la Educación, Educación para el Agua: una apuesta por el desarrollo sostenible de las comunidades rurales de Colombia
Por Fundación Grupo EPM, miembro de Latimpacto
En América Latina, el acceso al agua potable continúa siendo uno de los desafíos más determinantes para el desarrollo humano. En las zonas rurales, esta brecha impacta de manera directa la salud, la educación, la seguridad alimentaria y las oportunidades de desarrollo de millones de personas. Frente a esta realidad, la Fundación Grupo EPM ha demostrado durante los últimos 15 años que es posible generar transformaciones sostenibles cuando la infraestructura se articula con la educación, la participación comunitaria y las alianzas estratégicas.
Desde su creación en 2011, el programa Agua para la Educación, Educación para el Agua trabaja para posibilitar el acceso a agua potable en instituciones educativas rurales, mediante una intervención integral que combina soluciones de potabilización, educación ambiental, fortalecimiento de capacidades locales y gobernanza del agua. Junto con la instalación de la infraestructura, el programa promueve la apropiación social de las soluciones y fortalece las capacidades de las comunidades para gestionar de manera autónoma un recurso esencial para su bienestar y desarrollo.
Los resultados evidencian el alcance y la sostenibilidad de esta apuesta. En estos 15 años se han instalado 980 soluciones de potabilización, beneficiando a más de 106.000 personas entre estudiantes, docentes y comunidades vecinas, en 160 municipios de 11 departamentos de Colombia. Adicionalmente, miles de personas han sido capacitadas en operación y mantenimiento de los sistemas, fortaleciendo la sostenibilidad de las soluciones en el largo plazo.
El modelo ha demostrado que el acceso al agua potable puede convertirse en un catalizador del desarrollo territorial. A través de la estrategia educativa Las Aventuras del Guardián del Agua, el programa promueve hábitos de vida saludable, conservación ambiental, gestión del riesgo climático y seguridad alimentaria, contribuyendo al fortalecimiento de los proyectos ambientales escolares y al cuidado de las fuentes hídricas. De esta manera, el agua se convierte en una oportunidad para mejorar la calidad de vida de las comunidades educativas rurales y fortalecer su resiliencia frente a los retos ambientales actuales.
La capacidad de generar alianzas ha sido otro de los factores clave de su éxito. Un ejemplo reciente es el convenio suscrito en 2025 entre la Gobernación de Antioquia y la Fundación Grupo EPM, que permitirá llevar soluciones de acceso a agua potable a 104 instituciones educativas rurales del departamento, contribuyendo además al mejoramiento de la seguridad alimentaria y nutricional de miles de estudiantes. Esta iniciativa demuestra cómo la articulación entre sector público, fundaciones y territorios permite multiplicar resultados y acelerar el cierre de brechas sociales.
Después de 15 años de experiencia, reconocimientos nacionales e internacionales y una presencia consolidada en múltiples regiones del país, Agua para la Educación, Educación para el Agua se proyecta como un modelo de alto potencial para América Latina. Su enfoque integra acceso a agua potable, fortalecimiento comunitario, adaptación climática y desarrollo sostenible, elementos cada vez más relevantes para las organizaciones que movilizan capital con propósito.
Hoy, el principal reto es ampliar el alcance de esta solución. La magnitud de las necesidades en los territorios rurales exige sumar capacidades, conocimiento, innovación y recursos. Por ello, la Fundación Grupo EPM busca sumar esfuerzos con actores comprometidos con la generación de valor social y ambiental, para ampliar el alcance de esta iniciativa, escalar su impacto y multiplicar las oportunidades de bienestar, educación y desarrollo que el acceso al agua potable crea para las comunidades rurales.
Durante 15 años, el programa ha demostrado que el acceso al agua potable es un factor fundamental para mejorar la calidad de vida, fortalecer las comunidades y promover un desarrollo más equitativo y sostenible en la ruralidad.